MAHARATIMEWS, Katingan – Langkah strategis menuju pendidikan unggulan di Kalimantan Tengah semakin nyata dengan kunjungan Wakil Menteri Pendidikan Tinggi, Sains dan Teknologi, Prof. Stella Christie, ke Kabupaten Katingan, Jumat (12/9/2025).
Dalam kunjungannya, Stella menegaskan bahwa Sekolah Garuda merupakan wujud nyata perhatian Presiden RI Prabowo Subianto terhadap pemerataan akses pendidikan berkualitas di seluruh pelosok negeri.
“Merealisasikan empati itu bukan hanya merasakan, tetapi melangkah nyata. Dan inilah yang dilakukan oleh Bapak Presiden melalui Sekolah Garuda,” tegas Stella di Rumah Jabatan Bupati Katingan.
Ia menekankan bahwa Sekolah Garuda akan menjadi motor penggerak transformasi pendidikan di luar Pulau Jawa.
“Hanya akan dibangun 20 sekolah hingga 2029, seluruhnya di luar Jawa. Ini bentuk keberpihakan agar anak-anak di daerah memiliki akses yang sama untuk menembus perguruan tinggi kelas dunia,” jelasnya.
Lebih lanjut, Stella menyebutkan Sekolah Garuda berdiri di atas tiga pilar utama: akses pendidikan setara, sistem asrama untuk mencetak pemimpin bangsa, dan prestasi akademik yang dibarengi pengabdian masyarakat.
“Talenta itu ada di seluruh Indonesia, termasuk di Katingan ini. Tugas kita adalah menemukannya, mengasahnya, dan mengantarkan mereka ke panggung dunia,” ujarnya optimistis.
Bupati Katingan Saiful menyambut baik inisiatif ini dan memastikan kesiapan daerah. “Kami sudah siapkan 20 hektare lahan sesuai ketentuan. Harapan kami, multiplier effect dari Sekolah Garuda dapat dirasakan masyarakat Katingan, dari pendidikan, ekonomi, hingga pariwisata,” katanya.
Plt. Kadisdik Kalteng Muhammad Reza Prabowo menambahkan dukungan penuh Pemerintah Provinsi. “Kami siap menyiapkan bibit terbaik dari SD hingga SMP agar bisa memenuhi standar ketat seleksi Sekolah Garuda,” tegasnya.
Jika ditetapkan, Katingan akan menjadi salah satu pusat pendidikan unggulan nasional yang memadukan inovasi, kearifan lokal, dan pemberdayaan masyarakat. (mnc-lesta)